细看东南亚地图，我们能够很清楚地发现家马来西亚大体上被分割为两块区域。一部分位于占据马来半岛大部，而另一部分则位于与半岛隔海相望的加里曼丹岛。两边之间的距离约600海里。
由于相对位置的缘故，马来半岛部分被称作是西马。类似的，加里曼丹岛部分则被称作是东马。东马与西马，同为马来西亚联邦政体不可分割的部分；在此基础上，又切分为象征联邦意志的各个州及直辖区。
虽然同属于一个国家，但东马与西马之间，还是存在着较大的差距：东马全国占比60%的土地上，只生存了约两成人口，密度远远小于西马；西马以40%的土地面积，创造了国家财政收入的80%，经济实力远远甩开东马。
东马和西马的民族与文化也截然不同，西马很少有原住民，而东马则有许多不同族群的的原住民。砂拉越是个多元种族聚居的地方，人口约二百万。最大的族群是伊班族，占人口百分之三十，华族占百分之二十九，马来族百分之二十一，其他少数种族有比达友族（占百分之九），马兰诺族占百分之六，印度人、欧亚混种人及爪哇人约占百分之一，还有一些内陆土著。华人是在19世纪时才大量移民来到这里，那里的华人大多数是福州人，福州美食更是令人垂涎三尺。
由于地理位置的缘故，造成东马和西马文化上也十分不同，一起来看看你知道几个吧：
1）时差
欸？怎么才这个时间天色就这么暗了？没错，平时当西马还在夕阳西下时，东马早已经天黑黑咯！
怎么会这样呢？原来，西马的时差应该慢东马30分钟的，但因为在1981年时，政府将马来西亚的时区改为以「东马」做标准，所以东马才会天黑的比西马还要早。
2）出入境
在2006年以前，西马人想去东马，必须携带马来西亚护照才可以入境，虽然现在已经可以用身分证入境了，不过还是需要填写入境表格；但东马人如果想去西马，就只要有身分证就可以来去自如了。
（东马人的IC上会有特别的标示）
除此之外，西马人想在东马逗留，只能待90天、想在东马工作，必须申请工作证、想在东马居留，必须在东马政府另外办理手续，这些都是东马政府在独立时为了保护东马人民所申请的一些特别条件。
3）交通
在东马虽然一样有高速公路，但并没有像西马那么完善，路线只有一去一回，而且多是坑洞、急转弯，想要驾快点都没办法，真的是非常危险。
而且东马没有轻快铁，只有唯一的一条铁路，而且走的也只有一条路线。
4）收费站
不过虽然东马交通比西马不方便，但东马人表示自己没见过收费站，这句话说出来真是羡慕死西马的人咯！在东马一出家门就无数个过路收费站（Toll）等著你！
5）油站
然而，虽然东马产油，却大部分只看的见2个油站品牌Petronas和Shell，一些地方偶尔可以看到Petron，不像西马还有BHP、Caltex等其他选择。
6）Kopitiam里的风景
有些风景，只会在东马看到～在东马的kopitiam中，不仅仅只有华人在用餐，你还可以看到土著、印度人、还有马来人，都会在这里一同用餐。这个情景，在东马特别在吉隆坡是看不到的。
最特别的是，砂州著名的美食Kolo Mee是用猪油为佐料，但这里的马来同胞并不避讳。
近年来东马更是外国旅客来马旅游的首选之一，美丽无污染的天然美景让外国人直呼好想住在这里，特殊情况后不妨去东马走走吧！
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