俄罗斯人的饮食习惯一直受气候、经济、宗教三大因素的影响。俄罗斯人以面包为主食,肉、鱼、禽、蛋和蔬菜为副食,但喜食牛、羊肉,不大爱吃猪肉。喜欢焖、煮、烩的菜,炸、烤也可。喜欢酸、甜、咸和微辣食品。
俄罗斯民间有这样的信仰,即“善待客人,客人便不会愧对主人”。也许正是基于此,俄罗斯人自古以来都保持着热情好客的传统美德。古往今来,他们将面包和盐作为迎接客人的最高礼仪,以表示自己的善良慷慨。作为迎客的象征,他们将面包和盐放在餐桌最显著的位置上,以此表示对来客的欢迎。这一风俗习惯,在俄罗斯人的迎宾礼中体现得最为明显。最有趣的是,这种传统待客的风俗已经作为俄罗斯国家的迎宾礼。每当外国首脑来访,俄罗斯姑娘便端着新出炉的面包和盐款款走上前,请客人品尝。
面包和盐过去曾是俄罗斯人一日三餐的主食。那时候,每逢新人结婚,人们便送面包来祝贺。每逢妇女生育之后,人们便送面包帮她恢复健康。
由于饮食上的传统习惯,俄罗斯对小麦、黑麦的需求是世界上面粉的畅销国之一。尽管俄罗斯不乏辽阔的土地、广阔的湖泊,具有世界上独一无二的海岸线,水产品极其丰富,但无论是海味还是山珍都难以代替面包的作用。面包是俄罗斯人的第一食品。
俄罗斯人吃早餐比较简单,有时几片黑面包,一杯酸牛奶就算一顿早餐。但他们对午餐和晚餐都颇为讲究。对中国菜十分欣赏,尤其爱吃北京烤鸭。俄罗斯人多数爱吃鱼、虾、羊肉、羊肉串、羊肉汤、烤羊肉、炸羊排、炸羊肠、牛肉、牛排、红烧牛肉,不太爱吃猪肉。爱吃烤鸡、油炸马铃薯,也喜欢吃中国的糖醋鱼和北京烤鸭。蔬菜有黄瓜、西红柿、土豆、萝卜生菜、洋葱等
其饮食特点为:爱吃带酸味的食品,面包、牛奶甚至菜汤都要吃酸的。喜食冷菜,在进午餐时,必须有冷盘,凉菜的种类很多:如鱼子酱、各种香肠、火腿、红鱼、咸鱼、酸蘑菇等。
俄罗斯人有谢肉节吃饼的风俗,有句谚语说:“没有饼就没有谢肉节”。按照传统习惯,到节日的第三天,丈母娘必须请女儿女婿上门吃饼,这个风俗对农村的新婚夫妇非常重要。青年人吃了饼以后,要准备一顿丰盛的饭菜,回请自己的父母。
俄罗斯人的午餐、晚餐不可无汤,且汤一般要浓。另外,午餐、晚餐都少不了冷盘。凉菜小吃中,俄罗斯人喜爱吃生西红柿、生洋葱、酸黄瓜、酸白菜等。在整个进餐过程中,吃凉菜的时间较长,约占三分之一。
红菜汤在俄罗斯久负盛名。红菜汤用一种叫“白芷”的植物做成,白芷香味清淡。后来,人们用甜菜取代了白芷。真正的俄国红菜汤,做法讲究,每道程序中须于细微处见功夫。煮汤时要用文火,并适当加些柠檬,加醋也会增加意想不到的效果。另外,西红柿酱的多少,香菜的多少均要合理配制,经过这样细加工出来的红菜汤才是真正的俄国味。
俄罗斯人喝啤酒用以佐餐,爱饮烈性酒,特别是伏特加,酒量一般都很大。对中国烈性酒也有爱好,不爱喝葡萄酒。
用餐之时,俄罗斯人多用刀叉。他们忌讳用餐发出声响,并且不能用匙直接饮茶,或让其直立于杯中。通常,他们吃饭时只用盘子,而不用碗。
参加俄罗斯人的宴请时,宜对其菜肴加以称道,并且尽量多吃一些,俄罗斯人将手放在喉部,一般表示已经吃饱。
吃西餐,请左手持叉,右手持刀,面包用手拿,一般只有在使用好久时才把刀放下。举杯饮酒请用右手。嚼东西时把嘴闭上,不能嚼出声来。吃水果一般不削皮。在宴会上男士要照顾身旁的女士。注意,习惯是照顾坐在自己右边的那位!散宴后,按礼节应主动问右边的女士是否需要送她回家。
俄国人喝茶与其说是为了解渴,不如说是为了充饥。一般是早餐时或在午饭与晚饭之间喝茶。茶里可以放牛奶、鲜奶油和糖。喝茶时还端上果酱、面包、黄油、点心等。用完茶勺后,应放在茶碟上,不能把勺留在茶杯里,带着勺喝茶。老人喜欢用茶炊煮茶喝,他们用小菜碟喝茶,单独吃糖。